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vendredi 21 avril 2017

Sous les tropiques



Après être descendus à 50°40' Sud sous Kerguelen, nous remontons vers les tropiques et l'équateur pour atteindre 15°50' Sud sur l'île de Tromelin qui appartient aux Iles Éparses françaises.


Tromelin: un petit banc de sable d'un kilomètre carré perdu au milieu de l'Océan Indien.






Arrivés dans les eaux tropicales, nous voyons les poissons volants (Exocet) sortir devant le bateau. Avec leur nageoire caudale, ils se propulsent au dessus de la surface et peuvent parcourir plus d'une centaine de mètres hors de l'eau.












Tromelin, c'est minuscule mais rempli de Fous...

Les jeunes Fous masqués sont curieux et s'approchent en grand nombre du bateau,























tandis que les adultes, un peu plus timides, partent en mer pour la journée.
















Plus petits et plus colorés, les Fous à pieds rouges constituent la seconde espèce de fous reproductrice sur l'île.

Juvénile






Adulte de forme claire






Juvénile suivi d'un adulte de forme sombre






Adulte de forme claire





Adulte intermédiaire





 Fou à pieds rouges adulte de forme claire





C'est aussi le royaume des sternes, avec les fameuses Sternes blanches ou Gygis blanches
















De la même famille que les Gygis, les Noddis bruns se sont installés très récemment sur l'île.

Noddi brun




Le voyage s'achève et il est temps de rentrer à la Réunion et en métropole accompagnés d'un magnifique coucher de soleil tropical...





et par le retour des escadrilles de fous rentrés dormir à la colonie.

Fous masqués





mercredi 12 avril 2017

Orques et albatros à Amsterdam

L'avant dernière étape de notre retour nous conduit sur l'île d'Amsterdam ( 2700 km au sud de Maurice ). Au moment de notre campagne d'été les orques n'étaient plus présentes dans les eaux de Crozet mais à Amsterdam elles nous ont offert un spectacle exceptionnel.

Escadron "tous en ligne"





























Et hop sur le dos!




Et biim! Un coup de queue!









Sous la surveillance d'un gros mâle



Autour du bateau, en plus des orques, les Albatros sont nombreux lors de la pêche du Marion et particulièrement le fameux Albatros d'Amsterdam, oiseau marin le plus rare du monde, endémique de cette île avec ses 60 couples.











Les Albatros timides qui se reproduisent en Australie et en Nouvelle Zélande passent en nombre à Amsterdam.





















Juvénile d 'Albatros à bec jaune




Albatros à sourcils noirs marchant sur l'eau




Mais c'est jour de fête pour les ornithos, il n'y a pas que des Albatros!

Les Puffins fuligineux, remarquables plongeurs



 
 Puffin à pied pâle





Pétrel à menton blanc





Pétrel géant subantarctique





Les Sternes couronnées (ou aussi appelée Sternes subantarctiques)...



 
...en grand nombre d'ailleurs.




Et lorsque tout ce joli monde se mélange, cela donne de belles batailles pour les restes de poissons!

Trois Albatros à sourcils noirs, trois Pétrels géants et un Puffin à pied pâle




Cinq Pétrels géants et un Albatros à sourcils noirs




Trois Albatros timides (dont un qui plonge), deux sourcils noirs et un Pétrel géant




Six Albatros timides (dont un juvénile), deux sourcils noirs (dont un juvénile), un Pétrel géant et un skua subantarctique






 L'Albatros timide au centre est plus gros mais moins agressif que les sourcils noirs






Un Pétrel géant au milieu de deux sourcils noirs et d'un timide


 





Course poursuite : un timide derrière un sourcils noirs








Avant d'arriver à Amsterdam nous passons devant le cratère de Saint Paul et nous réussissons à observer les Fous austraux au loin.








Sur Amsterdam nous passons une journée à terre autour de la base Martin de Viviès.







Amsterdam, c'est le royaume des otaries..

"Attention à la marche " ( Bien noté sur la porte)




Otaries arboricoles




Les jeunes sont partout!




Les phyllicas, endémiques des îles d'Amsterdam et Tristan Da Cunha, sont les seuls arbres natifs du subantarctique




Phyllicas





Le cratère d'Antonelli, ses plantations et son petit chalet





Paysages typiques d'Amsterdam : lave, fougères, lichens, scirpes...




Une petite sterne couronnée sur la jetée d'Amsterdam...





...et son reflet dans l'eau





Un skua subantarctique un peu pâlichon




 Et nous repartons d'Amsterdam au coucher du soleil,






 en admirant au passage les falaises d'Entrecasteaux  et leurs 700 mètres de hauteur.